INTERBUS presso Ford Australia - un'applicazione di successo
Ford Australia, uno dei principali produttori automobilistici in Australia, si serve del sensore-attuatore INTERBUS per la produzione dei nuovi modelli.
Dopo una valutazione di diversi sistemi bus effettuata da un apposito team di specialisti, la scelta è caduta sul leader del mercato mondiale INTERBUS. Questo standard industriale soddisfa alla perfezione tutti i requisiti posti da Ford. La scelta è stata dettata dal fatto che INTERBUS, oltre a convertire i dati paralleli in un protocollo seriale, si distingue per le innumerevoli caratteristiche aperte e universali come diagnostica, elaborazione dei dati e possibilità di comunicazione aperte che vanno oltre il sistema (ad es. tra controller PLC e VME). Dalla pianificazione alla messa in esercizio fino alla produzione vera e propria, INTERBUS si è rivelato il sistema di automazione flessibile più adeguato presso per Ford.
Per la produzione di nuovi modelli come pure per l'ammodernamento delle celle di saldatura robot, un team di Ford ha elaborato un programma di automazione completo volto ad ottimizzare i processi di produzione minimizzando nel contempo i tempi di adattamento e di inattività. L'obiettivo era un abbattimento dei costi e degli interventi di manutenzione.
L'esigenza era:
Il sistema di automazione deve poter gestire diverse celle robot. Una cella robot può essere costituita in teoria da uno o tre robot e può contenere da uno a otto stazioni di comando, ognuna delle quali contiene fino a due diversi strumenti per il prelievo dei pezzi di carrozzeria. La funzione di controllo di livello superiore è affidata da un PLC Siemens, mentre ogni robot è comandato da un controller VME. Tutte le nuove celle montano robot di marca Kawasaki, mentre le vecchie celle ancora da adattare montano robot di marca ABB. Il sistema di controllo deve essere in grado di riconoscere le effettive configurazioni e di assegnare e attivare automaticamente le corrette procedure funzionali di software e hardware. In più il sistema deve esser in grado di valutare i diversi stati di errore al fine di intervenire, ad esempio generando lo stato di fermo operativo totale o parziale delle celle. Per riassumere, ciò significa massima flessibilità per minimizzare i tempi di adattamento e di inattività con conseguente carico massimo produttivo e ottimizzazione dei costi. L'impiego di INTERBUS è stato un successo che ha contribuito in modo decisivo alla realizzazione del sistema di automazione iniziato da Ford.
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